Nvidia : les laboratoires d'IA financés par le secteur financier pourraient représenter un quart de ses ventes l'an prochain

Nvidia affirme que la demande des laboratoires d'IA qu'elle contribue à financer pourrait représenter environ un quart de son activité l'année prochaine, soulignant à quel point le fabricant de puces est désormais étroitement lié au développement des infrastructures d'intelligence artificielle. Ces commentaires interviennent alors que l'entreprise a dévoilé des prévisions pour l'année à venir tablant sur une croissance rapide continue, tout en mettant en lumière un modèle de financement qui fait l'objet d'un examen minutieux dans l'ensemble du secteur de l'IA.
La directrice financière, Colette Kress, a déclaré aux analystes que la demande provenant des laboratoires d'IA soutenus par le bilan de Nvidia contribuerait à hauteur d'environ 25 % au chiffre d'affaires de l'entreprise l'année prochaine. Reuters a rapporté que Nvidia a assorti ces prévisions d'une attente de croissance des ventes de 70 % pour l'année prochaine, signalant que l'entreprise anticipe toujours une demande importante au-delà des principaux fournisseurs de cloud. Yahoo Finance a également cité Nvidia indiquant que la demande des laboratoires d'IA représentera environ un quart de son activité l'an prochain.
Cette divulgation est importante car Nvidia ne se contente pas de vendre des puces à ces entreprises ; elle contribue également à financer des pans de l'écosystème qui achètent son matériel. Des rapports publiés cette semaine indiquent que Nvidia a investi près de 50 milliards de dollars dans des laboratoires d'IA de pointe et a contribué à mobiliser plus de 500 milliards de dollars de capitaux tiers pour des infrastructures d'IA via des partenariats avec de grandes firmes, dont Apollo, BlackRock, Blackstone, Goldman Sachs et KKR. Cela crée une boucle étroitement liée : Nvidia soutient le financement, les entreprises financées construisent des centres de données, et ces installations sont ensuite équipées de processeurs graphiques (GPU) Nvidia.
Nvidia affirme que cet arrangement ne dépend pas exclusivement d'un seul client ou projet. Colette Kress a précisé que la plateforme de l'entreprise est « fongible et durable », ce qui signifie que les puces et les systèmes peuvent être redéployés si un partenaire modifie ses plans ou si la demande évolue. Reuters a ajouté que Nvidia a décrit la demande des laboratoires d'IA comme faisant partie d'une base de clients plus diversifiée, aux côtés des fournisseurs de cloud hyperscale et des nouveaux acteurs du cloud (neo-clouds).
Néanmoins, l'ampleur du financement est devenue un sujet majeur en soi. Artificial Intelligence News a décrit ce mécanisme comme un « financement circulaire », notant que le soutien financier de Nvidia peut aider les laboratoires à construire des centres de données qui, à leur tour, achètent du matériel Nvidia. Le rapport indique également que Colette Kress a fait référence à un soutien au crédit couvrant près de deux gigawatts pour un laboratoire non nommé, bien qu'elle n'ait pas identifié l'entreprise bénéficiaire de ce soutien.
Le contexte général est celui de la domination financière continue de Nvidia sur le marché des puces pour l'IA. Au cours de son dernier trimestre fiscal, l'entreprise a enregistré un chiffre d'affaires record de 68,1 milliards de dollars, en hausse de 73 % par rapport à l'année précédente, les ventes liées aux centres de données représentant 62,3 milliards de dollars de ce total. Cette performance a fait de Nvidia l'une des entreprises les plus surveillées sur les marchés mondiaux, notamment alors que les investisseurs tentent d'évaluer quelle part de la demande en IA est portée par une adoption réelle des utilisateurs finaux par rapport à une expansion fortement dépendante du financement.
Les partisans de l'approche de Nvidia soutiennent qu'elle contribue simplement à accélérer le déploiement des infrastructures à un moment où les entreprises d'IA ont besoin de quantités massives de puissance de calcul et de capitaux. Les critiques, en revanche, voient le risque d'une dépendance excessive à l'égard d'un cycle auto-renforcé dans lequel le financement, les achats et les revenus sont de plus en plus imbriqués. Pour l'heure, le message de Nvidia est que la demande est réelle, en pleine expansion et suffisamment importante pour permettre à l'entreprise de poursuivre sa croissance à une vitesse extraordinaire.
Il reste à voir si cette demande soutenue par le financement s'avérera durable en cas de refroidissement du marché de l'IA, ou si elle deviendra le signe avant-coureur que certaines des plus grandes projections de croissance du secteur reposaient sur un soutien en capital inhabituellement agressif. Les dernières prévisions de Nvidia suggèrent que l'entreprise est convaincue que c'est la première option qui prévaudra, du moins pour le moment.


