À l'université d'État de l'Illinois, un cours sur la « fin du monde » met l'IA en procès
Dans une salle de séminaire de l'université de l'Illinois (ISU), une expérience de pensée apocalyptique aide les étudiants à appréhender l'une des technologies les plus disruptives de leur existence : l'intelligence artificielle. Intitulé « le féminisme à la fin du monde », le cours invite les étudiants à imaginer des futurs façonnés par la crise climatique, l'effondrement économique et l'automatisation galopante, puis à se demander ce que signifient la justice, le soin et la responsabilité lorsque l'IA est tissée dans chaque aspect de la vie.
Le cours, intitulé WGS 391/491 : Feminism at the End of the World, est dispensé par le Dr Jacklyn Weier au sein du programme d'études sur les femmes, le genre et la sexualité de l'Illinois State. En utilisant la fiction spéculative, la théorie féministe et les reportages contemporains sur l'IA, les étudiants de Weier s'interrogent sur les bénéficiaires des technologies émergentes et sur ceux qui deviennent plus vulnérables lorsque ces outils sont déployés dans des sociétés inégales.
La « fin du monde » comme prisme sur l'IA
Plutôt que de traiter l'IA comme un outil neutre, le cours la présente comme une technologie émergeant dans un monde déjà en proie aux crises. Les étudiants examinent des scénarios dans lesquels les catastrophes climatiques, les pandémies ou les politiques autoritaires se croisent avec des systèmes d'IA de plus en plus puissants. Ce cadre apocalyptique, explique Weier dans un article de l'Illinois State University News, ne relève pas tant du spectacle de l'apocalypse que d'une volonté de clarté : il permet aux étudiants de voir les inégalités existantes — et l'amplification potentielle de ces inégalités — sans être distraits par le fonctionnement habituel des choses.
Les discussions en classe s'articulent autour de questions telles que : Qui conçoit les systèmes d'IA et quelles valeurs y sont intégrées ? Quelles communautés sont les plus exposées lorsque la prise de décision automatisée est utilisée dans le maintien de l'ordre, l'immigration ou les services sociaux ? Comment les perspectives féministes et queer pourraient-elles offrir des modèles alternatifs pour construire ou gouverner l'IA, en particulier en temps de crise ?
Les étudiants sont encouragés à traiter l'IA non seulement comme un système technique, mais comme une infrastructure sociale : quelque chose qui redistribue le pouvoir, le travail et les risques. Cette perspective trouve un écho auprès des préoccupations plus larges soulevées par les universitaires et les groupes de la société civile concernant les biais algorithmiques, le capitalisme de surveillance et la concentration des capacités d'IA au sein d'un petit nombre d'entreprises.
Le débat plus large de l'Illinois State sur l'IA en classe
La classe apocalyptique voit le jour au milieu d'une prise de conscience, à l'échelle du campus et de l'État, sur la manière dont l'IA devrait être utilisée dans l'éducation. L'Illinois State a consacré des ressources croissantes pour aider le corps enseignant et les étudiants à naviguer parmi les outils d'IA générative comme ChatGPT, Gemini et Copilot, et à clarifier quand ces outils améliorent l'apprentissage et quand ils le compromettent.
En 2025, l'Office of the Cross Endowed Chair in the Scholarship of Teaching and Learning de l'université a lancé un programme de subventions invitant les professeurs à étudier la manière dont l'IA générative est utilisée ou rejetée dans les cours, et ce que cela signifie pour l'apprentissage, l'évaluation et l'équité des étudiants. Ces projets sont structurés autour d'une question centrale : comment l'IA est-elle intégrée dans l'enseignement supérieur, et avec quelles conséquences pour l'enseignement et l'apprentissage à l'ISU ?
Le service de développement professionnel de l'Illinois State a depuis publié des conseils destinés aux enseignants sur l'IA générative en classe. Ces conseils mettent l'accent sur la transparence et l'engagement critique : les enseignants sont invités à indiquer clairement dans leurs programmes quand l'utilisation de l'IA est autorisée, à expliquer pourquoi certains devoirs interdisent l'IA et à concevoir des évaluations qui privilégient le processus, la réflexion et les connaissances locales ou expérientielles.
Les ateliers pour le corps enseignant encouragent les professeurs à faire critiquer par les étudiants le contenu généré par l'IA, à pratiquer la vérification des faits et à réfléchir aux moments où les limites de l'IA deviennent visibles, notamment en ce qui concerne les hallucinations, les biais et le contexte. L'objectif n'est pas d'interdire l'IA, mais d'en faire un objet d'analyse et un moteur de métacognition, tout comme cela se produit dans la classe apocalyptique de Weier.
Politique de l'État : l'IA peut assister, mais non remplacer, les enseignants humains
Les conversations à l'Illinois State se déroulent dans un contexte de nouvelles lois dans l'Illinois qui traitent spécifiquement de l'IA dans l'éducation. Une législation récente exige que les collèges communautaires s'assurent que les cours sont dispensés par un corps enseignant humain qualifié et interdit explicitement l'utilisation de systèmes d'IA comme seule source d'instruction en remplacement d'un enseignant. Dans le même temps, la loi précise que les professeurs sont autorisés à utiliser l'IA comme outil pédagogique, que ce soit pour générer des exercices pratiques, simuler des scénarios ou personnaliser les commentaires.
Une autre mesure demande au Conseil de l'éducation de l'État de l'Illinois d'élaborer des conseils à l'échelle de l'État sur l'IA dans les établissements de la maternelle à la terminale (K–12). Ces conseils doivent expliquer le fonctionnement de l'IA, offrir des exemples d'utilisations pédagogiques, traiter de la confidentialité et de la sécurité des données, et mettre en évidence le risque de biais involontaires intégrés dans les produits d'IA. Ils appellent également les éducateurs à enseigner explicitement une utilisation responsable et éthique de l'IA, en préparant les étudiants à évaluer les systèmes automatisés plutôt que de les accepter sans esprit critique.
Les responsables de l'éducation de l'Illinois ont depuis publié des conseils destinés au public qui font écho à ces thèmes, soulignant que l'IA doit soutenir, et non supplanter, les relations humaines dans l'enseignement et l'apprentissage. Les documents encouragent les écoles à équilibrer l'innovation et la vigilance, en particulier en ce qui concerne les données des étudiants et le potentiel de discrimination algorithmique.
Un programme « apocalyptique » rencontre la technologie du monde réel
Dans ce paysage politique et technologique en évolution rapide, le cours « de la fin du monde » de l'ISU sert de laboratoire. Les étudiants peuvent lire de la science-fiction féministe qui imagine une IA gouvernant la distribution des ressources après un effondrement climatique, puis comparer ces visions avec les déploiements réels d'analyses prédictives dans la réponse aux catastrophes ou les programmes d'aide publique.
Les devoirs invitent les étudiants à confronter la couverture médiatique, le marketing des entreprises et les documents gouvernementaux à des textes théoriques. Par exemple, un étudiant pourrait juxtaposer la promesse d'une entreprise technologique d'utiliser l'IA pour des soins de santé équitables avec des rapports sur des algorithmes de diagnostic biaisés, ou analyser comment le maintien de l'ordre assisté par l'IA pourrait changer en cas de troubles sociaux ou de migration environnementale.
En situant l'IA dans une fin du monde imaginée, le cours de Weier demande aux étudiants de se débarrasser du vernis d'inévitabilité qui accompagne souvent les récits d'innovation. Si l'IA est introduite dans un monde fragile ou injuste, demande-t-elle, quelles garanties et quels modèles alternatifs seraient nécessaires pour l'empêcher de renforcer les hiérarchies existantes — ou d'aggraver les crises ?
Féminisme, soin et avenir du travail
Le cadre féministe du cours pousse les étudiants à prêter une attention particulière au travail de soin, au travail reproductif et à l'effort humain souvent invisible qui sous-tend les systèmes technologiques. Les sujets de discussion comprennent :
- La manière dont l'IA peut remodeler les professions de soin, des soins infirmiers à l'éducation, et ce qui se passe lorsque le travail émotionnel est automatisé ou surveillé.
- Qui effectue le travail fantôme d'étiquetage des données, de modération de contenu et de support utilisateur qui maintient les systèmes d'IA en fonctionnement.
- Comment l'automatisation pourrait croiser le genre, la race et la classe sociale sur les futurs marchés du travail, en particulier dans des conditions de crise.
- Ce qu'un écosystème d'IA plus juste exigerait en termes de protections du travail, de surveillance démocratique et de modèles de propriété alternatifs.
Les étudiants sont encouragés à imaginer des futurs de l'IA dans lesquels le soin, la réciprocité et l'entraide sont des principes de conception centraux plutôt que des réflexions après coup. Dans certains projets, cela signifie esquisser des politiques hypothétiques pour des fiducies de données gérées par la communauté ou des coopératives de travailleurs supervisant les outils d'IA dans les services essentiels.
L'éducation à l'IA au-delà d'une seule salle de classe
L'Illinois State renforce également ses capacités techniques autour de l'IA. L'université a promu des sessions de développement professionnel axées sur l'IA pour le corps enseignant, notamment des ateliers sur la démystification de l'IA pour l'enseignement et l'apprentissage, et sur la conception de devoirs qui ne peuvent pas être facilement externalisés vers des outils génératifs.
En 2026, l'ISU a mis en avant une nouvelle initiative « IA + Robotique » qui initie les futurs éducateurs en STIM à ce qu'on appelle l'IA physique — des systèmes intégrés dans des robots et d'autres appareils. Le projet, soutenu par une subvention interne à l'innovation, vise à aider les futurs enseignants à comprendre à la fois les capacités et les limites de l'IA, et à traduire des concepts abstraits en activités pratiques en classe.
Une autre membre du corps enseignant de l'Illinois State, le Dr Elahe Javadi de l'École des technologies de l'information, a été sélectionnée pour la cohorte inaugurale des boursiers NSF NAIRR AI Education. Ce rôle national positionne l'ISU à l'intersection de la recherche en IA et de la politique éducative, et souligne l'effort de l'université pour s'engager avec l'IA non seulement comme un objet de critique, mais comme un domaine dans lequel ses professeurs et ses étudiants peuvent être des leaders.
Questionner l'avenir, pas seulement les outils
La classe apocalyptique de l'Illinois State montre comment les cours de sciences humaines et sociales peuvent compléter les efforts techniques et politiques autour de l'IA. En combinant des scénarios spéculatifs avec une critique rigoureuse, les étudiants apprennent à dépasser des questions telles que « L'IA est-elle bonne ou mauvaise ? » pour se tourner vers des enquêtes plus spécifiques et fondées : Quelle IA, déployée où, sous le contrôle de qui et avec quelles garanties ?
Pour les étudiants de Weier, la fin du monde est moins une prophétie qu'un prisme — un moyen de voir clairement les enjeux du changement technologique et les types de futurs qu'ils sont prêts à construire ou auxquels ils sont prêts à résister. En ce sens, l'expérience de pédagogie apocalyptique de l'Illinois State offre un modèle pour les universités du monde entier : traiter l'IA non seulement comme un outil à maîtriser, mais comme un système dont le pouvoir doit être scruté, contesté et, si possible, redirigé vers des mondes plus justes.
